Bilješke o piscu:
Vjenceslav Novak rođen je u Senju 1859. godine. Osnovnu školu završio je u rodnom gradu, a gimnaziju je polazio u Senju i Gospiću. U Zagrebu je završio učiteljsku školu i potom radi kao učitelj u Senju. Nakon pet godina rada upisuje Muzičku akademiju u Pragu, a po završetku studija dolazi u Zagreb gdje se zapošljava kao učitelj glazbe na Učiteljskoj školi.Od slabe učiteljske plaće teško živi i prehranjuje mnogobrojnu obitelj. Razbolijeva se od tada neizlječive tuberkuloze i umire u Zagrebu 1905. godine.

Mjesto radnje:
Grad Zagreb, pretežno njegov najsiromašniji dio u koji su se naseljavale pridošlice iz čitave Hrvatske.

Vrijeme radnje:
Kraj XIX. stoljeća

Tema:
Težak život i bijeda pilara, koji rade teške fizičke poslove u svakodnevnoj borbi za golo preživljavanje.

Pouka:
Ma kako teška bila borba za preživljavanje čovjek mora smoći snage da se odupre porocima kao što su alkohol, a u današnje vrijeme i droga. Samo jaki i čvrsti mogu smoći snage i znanja da sebi i svojoj obitelji osiguraju bolji život i izbjegnu srljanje u nasilje i zločin.

Kratki sadržaj:
Mika je siromašan pilar koji sa svojim prijateljem Jankićem pili i cijepa drva ljudima za zimu. Posao je nestalan i često nemaju ni groša. Hvataju se svakakvih poslova u borbi za preživljavanje. Nažalost, novac često potroše pijući u krčmi i dolaze kući pijani bez prebijene pare. U takvom stanju, ne znajući što radi, Mika je premlatio svoju mezimicu Evicu i ona od posljedica batina umire. Očajan je i luta uokola nemajući snage da se vrati kući. Spašava ga žena koja je ispričala liječniku da je Evica pala sa stepenica noseći drva.Iz razgovora Mike i Jankića spoznaje se sva bijeda i siromaštvo ljudi koji su živjeli u novonastalim gradskim četvrtima, bez struje, vode i kanalizacije, ljudi koji su živjeli na rubu egzistencije, ljudi koji su u svom beznađu i očaju upadali u pakao alkoholizma, nasilja, a nerijetko i zločina.

Analiza likova:
Mika
On je pilar koji ljudima pili i cijepa drva za zimu. Posao je kratkotrajan i slabo plaćen, pa je stalno u potrazi za novim poslovima u borbi za preživljavanje. Radi težak i naporan fizički posao, a ugodu traži u piću, pa često dolazi kući u pijanom stanju. U duši je nježan čovjek koji voli svoju obitelj samo što svoje osjećaje teško iskazuje. Bijeda i alkoholizam dovesti će Miku do ubojstva vlastite kćeri.

Jankić
Čovjek koji je posve sličan Miki. Ima brojnu obitelj i teško je uspijeva prehraniti. Radi zajedno sa Mikom i jedan drugome povjeravaju svoje osjećaje. Kroz njihove dijaloge spoznajemo svu bijedu najsiromašnijeg sloja ljudi iz velegradskog predgrađa.